Los aditivos alimentarios se refieren a sustancias químicamente sintetizadas o naturales que se agregan a los alimentos para mejorar la calidad, el color, el aroma y el sabor de los alimentos, así como para las necesidades de tecnología antiséptica y de procesamiento.Debido al rápido desarrollo de la industria alimentaria, los aditivos alimentarios se han convertido en una parte importante de la industria alimentaria moderna y se han convertido en una fuerza impulsora importante para el progreso tecnológico y la innovación tecnológica en la industria alimentaria.En el uso de aditivos alimentarios, además de asegurar que estos cumplan con sus funciones y roles debidos, lo más importante es garantizar la seguridad e higiene de los alimentos.

Las definiciones de aditivos alimentarios varían de un país a otro.La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación y el Comité Conjunto de Regulación de Alimentos de la Organización Mundial de la Salud definen los aditivos alimentarios como: los aditivos alimentarios se agregan conscientemente a los alimentos en pequeñas cantidades para mejorar la apariencia, el sabor y la estructura orgánica de los alimentos.o propiedades de almacenamiento de sustancias no nutritivas.De acuerdo con esta definición, los enriquecimientos alimentarios destinados a mejorar el contenido nutricional de los alimentos no deben incluirse en el ámbito de aplicación de los aditivos alimentarios.